Nel 1988 nasce il Cefriel (www.cefriel.it), Centro di eccellenza in ICT, grazie a una convenzione tra le università milanesi (Politecnico di Milano, Università degli Studi di Milano e Università degli Studi di Milano Bicocca) e i rappresentanti del mondo imprenditoriale e delle istituzioni pubbliche del territorio (Comune di Milano, Regione Lombardia).
L’obiettivo iniziale del Cefriel era il trasferimento tecnologico nel campo dell’ICT alle imprese italiane del settore.
Oggi il Cefriel ha ampliato il proprio raggio d’intervento e collabora con aziende internazionali anche in settori diversi dall’ICT ed è impegnato in numerosi progetti di ricerca europei e in vari progetti di consulenza. Per svolgere le sue attività il centro dispone di un capitale umano di collaboratori variegato, tra ricercatori e professionisti.