Maristella Matera ha ottenuto la Laurea in Informatica (cum Laude) all'Università di Bari nel 1994 e il Dottorato di Ricerca in Informatica e Ingegneria dell'Automazione al Politecnico di Milano nel 2000. All'inizio della sua carriera ha condotto ricerche in varie istituzioni in Europa e negli Stati Uniti. Dal 2001 è presso il Politecnico di Milano – DEIB, dove attualmente dirige il laboratorio “Human-centric Interactive Technologies” (HINT lab – https://hintlab.polimi.it/). I suoi interessi di ricerca sono all’intersezione tra l'Interazione Uomo-Macchina e l'Ingegneria del Web, e si concentrano in particolare su metodi di progettazione, strumenti e nuove tecnologie che facilitano lo sviluppo di applicazioni interattive, con enfasi sull'empowerment dell'utente finale e sull'inclusività.
Maristella ha un considerevole record di pubblicazioni, che include anche quattro libri monografici. Ha contribuito all'organizzazione di diverse conferenze internazionali ed è Associate Editor per la rivista ACM Transactions on the Web. Al Politecnico di Milano, tiene corsi su Human-Computer Interaction, Human-centered AI e Interaction Design.