I nuovi sistemi di comunicazione via satellite utilizzeranno le bande di 20/30 e 40/50 GHz, per fornire servizi a larga banda a un gran numero di terminali terrestri distribuiti su tutto il globo. Poiché gli effetti legati alla propagazione atmosferica hanno un maggiore impatto in tali bande di frequenza, la precisione e completezza dei modelli di propagazione risulta essere un aspetto critico.
I nuovi sistemi adotteranno tecniche di contromisura per sopperire alle elevate attenuazioni del segnale.
Questo comporterà l’estensione degli studi di propagazione dal convenzionale link-budget all’introduzione di nuovi modelli statistici e anche di generatori di serie temporali sintetiche di attenuazione per la valutazione delle prestazioni dei sistemi. Inoltre recentemente si sono realizzati importanti progressi nello studio dei parametri climatologici da utilizzare come ingresso per i modelli di propagazione e sono state calcolate mappe globali di alcuni parametri significativi.
I principali obiettivi dello studio sono stati:

• identificazione dei requisiti dei modelli di propagazione troposferica per la progettazione di sistemi avanzati di comunicazione via satellite;
• revisione critica degli esperimenti di propagazione (completati in passato, in corso e pianificati per il prossimo futuro), di database radio-climatologici utili per la modellistica di propagazione e di modelli di propagazione troposferica;
• costituzione di nuovi database radio-climatologici (con migliore precisione e risoluzione spazio-temporale) utili per la modellistica di propagazione;
• studio di nuovi modelli di propagazione troposferica con maggiore precisione,applicabilità in termini di intervallo di frequenza e probabilità, e descrizione climatologica; attività di test dedicata alla verifica della precisione dei modelli.

Il lavoro è concluso; il rapporto finale è stato già consegnato ed accettato da ESA.