Lo scopo del progetto Planhab (Planetary Habitat Simulation) è quello di studiare gli effetti combinati di ipossia e di allettamento prolungato sui sistemi fisiologici umani. La pressione parziale dell'ossigeno negli ambienti abitativi planetari del futuro sarà inferiore rispetto l'aria ambiente. L'esposizione prolungata a ridotta forza di gravità causerà un decondizionamento dei sistemi fisiologici vitali e potrebbe di conseguenza costituire una minaccia per la salute degli astronauti.
A tutt'oggi, non si conoscono gli effetti dell'esposizione prolungata a gravità ridotta ed ipossia sulla salute dell'uomo.
Tale conoscenza avrebbe anche importanti implicazioni per la società, in quanto ipossia cronica ed allettamento prolungato costituiscono un modello delle condizioni quotidiane di pazienti affetti da insufficienza respiratoria, che ne limitano l'attività fisica. La sfida del progetto sta nella complessità delle condizioni sperimentali in cui volontari sani sono costretti in ambiente ipossico durante allettamento prolungato. Gli effetti degli esperimenti saranno testati sulle funzionalità metaboliche, cardiorespiratorie, muscoloscheletriche, ematologiche, immunologiche e termoregolatorie.